Die eine Autofahrt ab Sydney, für die sich der Mietwagen lohnt: der Grand Pacific Drive
10 Min. Lesezeit
Sydney hat eine einzige Autofahrt, für die sich ein Mietwagen unbestreitbar lohnt – und es ist nicht die, die die meisten Besucher wählen: der Grand Pacific Drive, 140 ausgeschilderte Kilometer vom Royal National Park durch Wollongong und Kiama bis zum Shoalhaven. Plane dafür einen vollen Tag, keinen halben. Willst du lieber nicht selbst fahren – ein Fahrer, ein langer Tag, und die für dich ungewohnte Straßenseite zum Üben –, deckt Sydneys geheime Küste: Kiama Blowhole und Tierwelt von Wollongong dieselbe Küste in zehn Stunden für 91,71 € ab, bewertet mit 4,7, und der Fahrer ist die Strecke schon mehrere hundert Mal gefahren.
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Die Blue Mountains bekommen die Aufmerksamkeit, und einen Tag sind sie das durchaus wert – aber der Zug braucht etwa zwei Stunden dorthin, zum Preis eines gewöhnlichen Opal-Fahrpreises, und das Auto bringt nichts außer einem Parkplatz bei Echo Point. Die Weinregionen sind schlimmer: einen Wagen zu mieten, nur damit eine Person nüchtern bleibt, ist eine merkwürdige Art, einen Urlaub zu verbringen.
Die Küste südlich der Stadt ist anders. Der öffentliche Nahverkehr wird langsam und umständlich, die interessanten Stopps reihen sich an einer Straße auf, statt sich an Bahnhöfen zu bündeln, und – das ist der eigentliche Punkt – die Straße selbst ist die Attraktion. Du fährst nicht, um irgendwohin zu kommen. Du fährst, weil das Fahren die Sache ist.
Die Strecke, und wie viel Zeit du ihr geben solltest
Der Grand Pacific Drive ist eine ausgeschilderte, 140 Kilometer lange Strecke, die 45 Minuten südlich von Sydneys internationalem Flughafen im Royal National Park beginnt, hinunter durch Wollongong führt und sich durch die Küstenorte Shellharbour und Kiama fortsetzt, bevor sie in der Region Shoalhaven endet. Bestätigungsschilder entlang der Strecke nennen die wichtigsten Orte und Entfernungen, sodass man sich kaum verfahren kann.
Versuch es nicht als halben Tag. Die Entfernung legt zwei Stunden Fahrzeit nahe, und ungefähr das ist es auch – aber ein Tag auf dieser Straße besteht fast ausschließlich aus Anhalten, und ein Zeitplan, der kein Anhalten zulässt, macht aus der besten Fahrstrecke in New South Wales einen Arbeitsweg mit Aussicht.
Ein Tag, mit frühem Start, bringt dich bequem bis Kiama und zurück. Zwei Tage, mit einer Nacht in Wollongong oder Berry, bringen dich bis zum Shoalhaven und nach Jervis Bay – mit Zeit für einen Spaziergang. Alles unter einem vollen Tag solltest du stattdessen mit einem geführten Tagesausflug machen, denn du siehst dieselben Dinge von einem Sitz aus, auf dem du dich nicht konzentrieren musstest.
Drei geführte Touren entlang derselben Küste
Entscheidest du dich gegen das Auto, decken diese die Strecke ab Sydney ab, während jemand anderes fährt.
| Angebot | Dauer | Ab | Bewertung | Für wen |
|---|---|---|---|---|
| Sydneys geheime Küste: Kiama Blowhole und Tierwelt von Wollongong | 10 Stunden | 91,71 € | 4,7 (111 Bewertungen) | alle, die die Küste wollen, ohne links zu fahren |
| Jervis-Bay-Tagestour mit Delfinen, Kängurus & Strandbesuch | 12 Stunden | 104,65 € | 4,4 (834 Bewertungen) | alle, die den weißen Sand an einem einzigen Tag wollen |
| Sea Cliff Bridge, Kiama Blowhole und Wildtiertour | 10 Stunden | 176,40 € | 4,9 (79 Bewertungen) | alle, die die am besten bewertete Version des Tages wollen |
Die Jervis-Bay-Tour ist die einzige der drei, die bis zu den weißen Sandstränden kommt, und das kostet dich zwei Stunden mehr im Bus auf dem Weg dorthin.
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Die ersten 45 Minuten kosten A$12 – und das ist das beste Geld der ganzen Fahrt
Die Strecke beginnt innerhalb des Royal National Park, und die Einfahrt kostet A$12 pro Fahrzeug und Tag. Du kannst im Besucherzentrum zahlen, an den Einfahrtsstationen, an Zahlautomaten auf den Parkplätzen oder über die App Park’nPay.
Drei Dinge zum Park, die die Reiseprospekte auslassen:
- Er öffnet um 07:00 Uhr und schließt um 20:30 Uhr, und er kann „zeitweise wegen schlechten Wetters oder Feuergefahr geschlossen werden müssen”. Das ist keine Floskel. In einem heißen, trockenen australischen Sommer ist das eine reale Möglichkeit, und es kann kurzfristig passieren.
- Straßen innerhalb des Parks können extrem überlastet sein, und an Wochenenden sowie Feiertagen im Sommer ist mit Verkehrsverzögerungen zu rechnen. Das sagt der Park selbst.
- Die Parkplätze werden voll. Der Park veröffentlicht Echtzeit-Updates zu den Parkplätzen über den Account @RoyalNPAlerts – es lohnt sich, ihn am Morgen der Fahrt zu prüfen, statt das Problem erst bei Wattamolla zu entdecken.
Die praktische Schlussfolgerung ist unglamourös und nützlich: fahr an einem Wochentag oder fahr früh. Ein Start um 08:00 Uhr durch den Park an einem Dienstag ist eine andere Erfahrung als eine Ankunft um 11:00 Uhr an einem Sonntag im Januar – und es ist dieselbe Straße.
Die Brücke
Bei Coalcliff fällt der Steilhang so steil zum Wasser ab, dass für eine Straße kein Absatz mehr bleibt. Die Sea Cliff Bridge ist die Antwort darauf: ein 665 Meter langer, geschwungener Brückenzug, im Dezember 2005 eröffnet, der die Lawrence Hargrave Drive am Fuß der Klippe hinaus über das Meer trägt, mit Fels auf der einen und offenem Ozean auf der anderen Seite.
Es ist das Foto, das jeder macht, und es verdient die Aufmerksamkeit. Bei Tempolimit und Blick auf die Straße ist die Überquerung aber auch in unter einer Minute vorbei – weshalb die Aussichtspunkte wichtiger sind als die Querung selbst. Bald Hill bei Stanwell Park, auf der Landzunge über dem nördlichen Ende, ist derjenige, der dir Brücke und Küstenlinie in einem einzigen Blick gibt. Dort gibt es Parkplätze. Sie werden an Wochenenden voll.
Überquere die Brücke, dann dreh um und überquere sie in die andere Richtung, wenn du sie zweimal haben willst. Das stört niemanden, und es kostet nichts – auf dieser Straße wird keine Maut erhoben.
Woraus der Rest des Tages besteht
Südlich der Brücke findet die Fahrt einen Rhythmus: Steilhang zu deiner Rechten, Ozean zu deiner Linken, kleine Orte dazwischen.
Wollongong ist eine echte Stadt und kein bloßer Stopp, mit Stränden und einem funktionierenden Hafen, und der vernünftige Ort für eine Übernachtung, wenn du zwei Tage einplanst. Kiama hat das Blowhole – eine Meereshöhle, die bei der richtigen Dünung Gischt durch ein Loch im Fels schießt, was nicht immer der Fall ist, und alles andere zu behaupten wäre unehrlich. Eine starke Südost-Dünung ist es, die es zum Funktionieren bringt. Gerringong, Berry und das Shoalhaven hinter Kiama sind Milchviehland, das zur Küste hin abfällt, und dort hört die Fahrt auf, von den Klippen zu handeln, und beginnt, vom Farmland zu handeln.
Wenn du bis nach Jervis Bay fährst, erreichst du Strände, deren Sand berühmt und beinahe unangenehm weiß ist. Das ist eine Zweitagesfahrt ab Sydney, keine Eintagesfahrt, was auch immer ein Reiseplan dir erzählt – und genau dafür gibt es die zwölfstündige geführte Version.
Sommer oder Winter?
Beides funktioniert, und es sind wirklich unterschiedliche Fahrten.
Der Sommer bringt dir Schwimmen, lange Abende und die Strände in Bestform – und auch die Menschenmengen, vor denen der Nationalpark warnt, die bis zum späten Vormittag vollen Parkplätze und die Möglichkeit einer Schließung wegen Feuergefahr. Es ist die Jahreszeit, die einen frühen Start am meisten belohnt und einen späten am härtesten bestraft.
Der Winter ist an dieser Küste mild, die Straßen sind leer, das Licht ist besser für die Ausblicke von den Klippen, und die Walwanderung zieht draußen vorbei; ein Sydney-Anbieter beschreibt die Saison als von Anfang Mai bis Ende November laufend. Die Landzungen entlang dieser Strecke – vor allem Bald Hill und die Küste bei Kiama – sind in diesen Monaten gewöhnliche Aussichtspunkte vom Land aus. Niemand kann dir eine Sichtung von einer Klippe aus versprechen, und jede Seite, die das tut, will dir etwas verkaufen.
Das eine, was der Winter nimmt, ist das Schwimmen. Wenn die Strände der Grund deiner Fahrt sind, fahr im Sommer und fahr an einem Wochentag.
Wann du diese Strecke nicht selbst fahren solltest
Es gibt zwei klare Fälle, und es lohnt sich, darüber unverblümt zu sprechen.
Wenn deine Gruppe nur einen Fahrer hat und einen langen Tag vor sich. In Sydney wird links gefahren. Wenn dir das ungewohnt ist, ist der Grand Pacific Drive ein schlechter Ort, es zu lernen: Die Straße ist kurvig, die Abstürze sind real, und die Landschaft konkurriert aktiv um deine Aufmerksamkeit.
Wenn du nur einen Tag hast und es ein Wochenende im Sommer ist. Du wirst einen erheblichen Teil davon in der Schlange im Nationalpark verbringen. Nimm die Tour, überlass jemand anderem den Parkplatz, oder verlege die Fahrt auf einen Wochentag.
Andernfalls: Miete den Wagen für diese Fahrt, und am besten nur dafür. Eine Zwei- oder Dreitagesmiete mitten in einem Sydney-Aufenthalt kostet einen Bruchteil einer Wochenmiete und nimmt dir das Parkplatzproblem für die Tage in der Stadt ab. Vergleiche, was eine kurze Miete tatsächlich kostet, bevor du dich auf eine Woche festlegst – und lies zuerst was am Schalter dazukommt, denn der Tagespreis ist nicht der Preis.
Drei Dinge, die du vor der Abfahrt erledigen solltest
- Prüf die Maut-Einstellung deiner Navigations-App. Routing-Software führt dich aus Sydney heraus bereitwillig über eine mautpflichtige Autobahn, und jede Mautstraße hier ist bargeldlos, sodass dich im Moment nichts danach fragt. Die Gebühr erreicht dich später über die Mietwagenfirma.
- Tank in Sydney voll, und geh davon aus, dass es im Park keine Tankstelle gibt.
- Prüf, ob der Park geöffnet ist, und prüf die Parkplatz-Hinweise am Morgen selbst statt am Abend davor.
Unsere Empfehlung
Für die meisten: fahr sie selbst. Das ist der eigentliche Punkt dieses Artikels: Das ist die eine Fahrt ab Sydney, bei der das Auto keine Annehmlichkeit ist, sondern die Attraktion. Nimm dir einen vollen Tag, starte um 8:00 Uhr an einem Wochentag, zahl die A$12 am Parktor und plane, ständig anzuhalten.
Fährst du sie nicht selbst, nimm die Küsten-Tagestour für 91,71 €. Zehn Stunden, 4,7 bei 111 Bewertungen, und die günstigste der drei geführten Versionen dieser Küste – der vernünftige Standardgriff, wenn Linksverkehr, ein einzelner Fahrer oder ein Sommerwochenende die Entscheidung für dich getroffen haben. Was sie nicht bietet, ist eine Stunde Verweilen auf Bald Hill, weil das Licht gerade gut ist.
Wenn der weiße Sand der Grund deiner Fahrt ist, ist die Jervis-Bay-Tagestour für 104,65 € diejenige, die dort hinkommt, mit Delfinen und Kängurus unterwegs. Sie dauert zwölf Stunden und hält 834 Bewertungen bei 4,4 – die niedrigste Bewertung der drei, und ein langer Tag im Sitz. Nimm sie nicht in der Erwartung der Klippenfahrt; sie ist ein Ausflug zum Strand.
Und willst du unabhängig vom Preis die am besten bewertete Version des Tages, hält die Sea Cliff Bridge, Kiama Blowhole und Wildtiertour 4,9 bei 79 Bewertungen – aber mit 176,40 € kostet sie fast das Doppelte der Küsten-Tagestour für dieselben zehn Stunden auf weitgehend derselben Küste, also sei dir klar darüber, wofür du den Aufpreis zahlst.
Die Streckenbeschreibung und die Parkgebühren sind so veröffentlicht von der NSW Government und NSW National Parks; Parköffnungszeiten, Gebühren und Schließungen ändern sich – bestätige sie für dein Datum.
